Existe-t-il vraiment des respirations rafraîchissantes ?
- 27 juin
- 6 min de lecture
Respiration Sitali, respiration de l'abeille, cohérence cardiaque : peut-on réellement refroidir son corps et son esprit grâce au souffle ?
Temps de lecture 4 mns
Peut-on vraiment se rafraîchir en respirant ?
Lorsque les températures montent, que le stress s'accumule ou que nos pensées s'emballent, certaines traditions proposent depuis des siècles des "respirations rafraîchissantes".
Dans le yoga, on les appelle notamment Sitali ou Sitkari. Leur promesse : calmer, rafraîchir et apaiser l'organisme.
Mais que dit réellement la science ?
La réponse est surprenante : oui, ces respirations produisent bien une sensation de fraîcheur, mais pas forcément de la manière que nous imaginons.
Car lorsqu'on parle de respiration, il faut distinguer deux phénomènes :
la température réelle du corps ;
la sensation intérieure de chaleur ou de fraîcheur.
Et cette distinction change tout.
Qu'est-ce que la respiration Sitali ?
La respiration Sitali (ou Sheetali Pranayama) est une technique ancestrale du yoga dont le nom signifie littéralement frais ou rafraîchissant en sanskrit.
Elle consiste à :
rouler la langue en forme de tube (lorsque cela est possible génétiquement) ;
inspirer lentement par ce tube ;
fermer la bouche ;
expirer lentement par le nez.
Une variante appelée Sitkari consiste à inspirer par les dents entrouvertes lorsque l'on ne peut pas rouler la langue.
Pendant des siècles, ces techniques ont été utilisées pour :
diminuer la sensation de chaleur ;
calmer l'agitation mentale ;
réduire les émotions intenses ;
favoriser un état de détente profonde.
La respiration Sitali refroidit-elle réellement le corps ?
La question a été étudiée scientifiquement.
En 2020, une équipe de chercheurs dirigée par la spécialiste du yoga Shirley Telles a mesuré :
la température corporelle ;
la consommation d'oxygène ;
la dépense énergétique pendant la pratique de Sitali.
Le résultat est contre-intuitif :
la température corporelle n'a pas diminué.
Dans certains cas, elle augmentait même légèrement.
Alors pourquoi des millions de pratiquants décrivent-ils une sensation de fraîcheur ?
Parce que notre cerveau ne mesure pas uniquement la température : il construit également une expérience subjective du chaud et du froid.
Ce qui se rafraîchit vraiment : notre système nerveux
La respiration agit directement sur notre système nerveux autonome.
Lorsque nous ralentissons notre respiration :
notre fréquence cardiaque diminue ;
notre vigilance excessive s'apaise ;
notre système sympathique ("combat ou fuite") se calme ;
notre système parasympathique ("repos et récupération") reprend le dessus.
Autrement dit, ce qui se refroidit n'est pas forcément notre corps, mais notre niveau d'activation interne.
Et nous traduisons souvent cette expérience par des expressions très révélatrices :
"Je redescends." "Je refroidis." "Je me sens plus frais."
Cette sensation est réelle, même si le thermomètre ne la mesure pas.
Existe-t-il d'autres respirations rafraîchissantes ?
Oui, plusieurs pratiques semblent produire cet effet d'apaisement physiologique.
La respiration de l'abeille (Bhramari)
Cette technique consiste à produire un léger bourdonnement pendant l'expiration.
Les études montrent qu'elle peut :
✓ diminuer rapidement le stress ;
✓ stimuler le nerf vague ;
✓ augmenter la variabilité cardiaque ;
✓ favoriser une sensation immédiate d'apaisement.
Le bourdonnement agit comme un véritable massage vibratoire interne du système nerveux.
La cohérence cardiaque lente
La respiration autour de 5 à 6 cycles par minute est aujourd'hui l'une des techniques les mieux documentées scientifiquement.
Elle permet notamment :
de diminuer le cortisol ;
d'améliorer la variabilité cardiaque ;
de favoriser la récupération ;
d'augmenter la clarté mentale.
Dans ce cas également, nous ne refroidissons pas directement notre corps : nous réduisons plutôt la "température émotionnelle" de notre organisme.
Et si le véritable rafraîchissement était intérieur ?
Pendant longtemps, nous avons considéré la respiration comme un simple mécanisme d'apport d'oxygène.
Aujourd'hui, les neurosciences nous montrent qu'elle constitue surtout un langage adressé à notre système nerveux.
Lorsque nous respirons différemment, nous modifions :
notre état physiologique ;
notre perception corporelle ;
notre niveau de sécurité intérieure ;
notre capacité à retrouver calme et lucidité.
Finalement, la question n'est peut-être pas :
"Existe-t-il des respirations qui refroidissent le corps ?"
Mais plutôt :
"Existe-t-il des respirations capables de refroidir notre agitation intérieure ?"
Et sur ce point, la réponse semble clairement être : oui.
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FAQ respiration rafraîchissante
La respiration Sitali refroidit-elle réellement le corps ? Les études scientifiques montrent qu'elle modifie surtout la perception de la température et favorise l'apaisement du système nerveux plutôt qu'une baisse réelle de la température corporelle.
Qu'est-ce que la respiration de l'abeille ? La respiration de l'abeille, ou Bhramari, consiste à produire un bourdonnement lors de l'expiration afin de stimuler le système parasympathique et favoriser la détente.
Quelle respiration utiliser en cas de stress ou de forte chaleur ? La cohérence cardiaque lente, la respiration de l'abeille et la respiration Sitali peuvent toutes contribuer à diminuer la sensation d'agitation et améliorer le confort physiologique.
FAQ Générale sur la voie CARMIC
Q1. "Dois-je connaître des techniques de respiration ?"
R. Non. Nous travaillons d’abord les qualités (fondations) ; les techniques deviennent alors plus efficaces.
Q2. "Est-ce compatible avec le sport ?"
R. Oui. Les qualités CARMIC améliorent l’efficience respiratoire et la récupération. Le sport n'est malheureusement pas suffisant en soi car il ne va qu'augmenter les compensations créées (mauvaise posture, mauvaise mobilité en apnée...) et on va vite atteindre son plafond de verre. Retrouver une respiration fonctionnelle dans le mouvement pour moins forcer va apporter plus de fluidité et donc plus de performance sportive.
Q3. "Combien de temps pour sentir une différence ?"
R. Souvent dans les 10 premières minutes, avec une consolidation progressive sur 12 semaines minimum pour des bénéfices pérennes (le temps de voir les 6 qualités en profondeur lors de mon accompagnement en ligne pour reprogrammer de plus en plus durablement votre système nerveux).
Q4 : "En quoi cette formation est-elle différente des vidéos gratuites sur YouTube ?"
R. Notre formation offre une approche structurée et progressive, couvrant de nombreuses façons de développer les 6 qualités d'une bonne respiration. Ensuite n'importe quelle technique deviendra efficace en fonction du but poursuivi. De plus, vous bénéficiez d'un suivi personnalisé impossible à obtenir avec des vidéos gratuites. Tout l'art est bien souvent dans la nuance. Mes professeurs d'arts martiaux insistaient souvent sur ce point : "le diable se cache dans les détails !"
Q5 : "Est-ce que la visio est aussi efficace que le présentiel ?"
R. Oui. Chaque formation est interactive, rythmée, et conçue pour que vous soyez actif·ve tout au long de la session. Vous vivrez des expérimentations concrètes, avec des temps de réflexion, d’échange, de mise en mouvement… même à distance. 2ième avantage : vous bénéficiez en plus de replays pour vous exercer de façon autonome qui doit être le but de toute transmission. 3ième avantage : le fait de vous entraîner chez vous, va créer les ancrages pour que la respiration soit votre outil numéro 1 dans tous les aspects de votre vie et pas seulement le temps d'une séance à l'extérieur...
Q6 : "j'ai une autre question ?"
R. Vous la trouverez sûrement ici : https://www.kaizenitude.fr/post/foire-aux-questions-faq-sur-la-respir-action ; et sinon, je reste à votre disposition à votre convenance pour tout renseignement complémentaire que vous jugerez utile (soit par mail ou par tél en prenant rdv sur ce site)
Références scientifiques
Telles et al. (2020) : Body Temperature and Energy Expenditure During and After Yoga Breathing Practices Traditionally Described as Cooling — aucune baisse objective de température observée.
Shetty et al. (2017) : amélioration du tonus parasympathique et baisse de la pression artérielle chez des patients hypertendus.
Sharpe et al. (2021) : les respirations lentes augmentent significativement certains indices de variabilité cardiaque associés au système parasympathique.
Revue de Nivethitha et al. (2016) : les pranayamas lents produisent globalement des effets favorables sur les systèmes cardiovasculaire et autonome.
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